น.ส.ชุติมา บุณยประภัศร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เผยว่า ได้พบหารือกับคณะผู้แทนสมาคมภาคธุรกิจยุโรป (European ASEAN Business Alliance : EABA) นำโดยนายเจฟฟ์ โดนัลด์ ผู้บริหาร EABA พร้อมด้วยสมาชิกที่เป็นบริษัทชั้นนำของยุโรป เพื่อแลกเปลี่ยนมุมมองต่อนโยบายเศรษฐกิจและการค้าของไทย

           EABA เป็นสมาคมภาคธุรกิจขนาดใหญ่ของยุโรปที่มีการค้าการลงทุนในอาเซียนรวมทั้งไทยในสาขาต่าง ๆ อาทิ ภาคการเงินและการธนาคาร ยาและเวชภัณฑ์ เกษตรและอาหาร และเทคโนโลยีด้านความปลอดภัยไซเบอร์ วัตถุประสงค์หลักเพื่อส่งเสริมบรรยากาศที่ดีทางการค้าและการลงทุนให้กับบริษัทยุโรป รวมทั้งเป็นเวทีสำหรับหารือกับรัฐบาลประเทศสมาชิกอาเซียน นำคณะนักธุรกิจเยือนประเทศสมาชิกอาเซียนที่เอกชนยุโรปให้ความสนใจ โดยปีนี้เลือกมาเยือนไทย

          ทั้งนี้ ไทยได้แจ้งให้ EABA ได้ทราบเกี่ยวกับยุทธศาสตร์ชาติ 20 ปี นโยบาย ไทยแลนด์ 4.0 และการส่งเสริมให้ต่างชาติเข้ามาลงทุนในเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) รวมทั้งเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคใต้ (เอสอีซี) ที่จะเชื่อมโยงไปยัง BIMSTEC ทางฝั่งทะเลอันดามัน เชิญชวนให้นักธุรกิจยุโรปเยี่ยมชมและศึกษาการลงทุนในเขตอีอีซี นอกจากนี้ ในโอกาสที่ไทยจะเป็นประธานอาเซียนในปี 2562 ไทยจะเน้นผลักดันกิจกรรมที่ตอบโจทย์ทิศทางการค้าของโลก บนหลักการสำคัญคือ ต้องอำนวยความสะดวกทางการค้าและสนับสนุนระบบเศรษฐกิจดิจิทัล ปลายปีนี้อาเซียนจะลงนามความตกลงว่าด้วยพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์มีการจัดทำแผนดำเนินงานในเรื่องดังกล่าว ไทยจะใช้โอกาสในการเป็นประธานอาเซียนกำหนดกิจกรรมที่สอดรับกับเป้าหมาย รวมทั้งการวิจัยและพัฒนา การพัฒนาแรงงานสำหรับเศรษฐกิจดิจิทัล เปิดโอกาสให้ประเทศคู่เจรจาของอาเซียน

สหภาพยุโรปเป็นคู่ค้าอันดับ 2 ของอาเซียนรองจากประเทศจีน โดยอาเซียนส่งออกและนำเข้าจากสหภาพยุโรปมีมูลค่า 154.42 พันล้านดอลลาร์ และ 102.96 พันล้านดอลลาร์ตามลำดับ โดยไทยเป็นคู่ค้าสำคัญในอาเซียนอันดับที่ 3 ของสหภาพยุโรปรองจากประเทศสิงคโปร์และประเทศเวียดนาม

เรียบเรียงโดย พรรณี ตั้งใจสถาปัตย์