นายธีรพล ขุนเมือง อธิบดีกรมพัฒนาฝีมือแรงงาน (กพร.) กระทรวงแรงงาน เปิดเผยว่า วันที่ 13 เมษายน เป็นวันผู้สูงอายุ และเป็นวันขึ้นปีใหม่ไทย ดังนั้นกรมพัฒนาฝีมือแรงงาน จึงให้สถาบันฯและสำนักงานพัฒนาฝีมือแรงงานทั้วประเทศ เปิดฝึกอบรมพร้อมกันในวันที่ 10 เมษายน 2560 เพื่อแสดงให้เห็นถึงการให้ความสำคัญและการดูแลเอาใจใสผู้สูงวัย และเป็นไปตาม 8 วาระปฏิรูป การยกระดับคุณภาพชีวิตแรงงานนอกระบบ(ผู้สูงอายุ คนพิการ ฯ) ภายใต้การนำของพลเอก ศิริชัย ดิษฐกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงาน ได้เน้นย้ำเกี่ยวกับการเสริมสร้างความมั่นคงและคุณภาพชีวิตที่ดีให้กำลังแรงงาน และการส่งเสริมสนับสนุนผู้สูงอายุในการประกอบอาชีพหรือฝึกอาชีพที่เหมาะสม  ภายใต้โครงการ "ฝึกอบรมแรงงานผู้สูงอายุเพื่อเพิ่มโอกาสในการประกอบอาชีพ" เพื่อให้แรงงานผู้สูงอายุมีอาชีพอย่างยั่งยืน มีรายได้เพิ่มขึ้น ตลอดจนรองรับสถานการร์ผู้สุงอายุในอนาคตด้วย

        นายธีรพล กล่าวต่อไปว่า ในปี 2560 กพร.มีเป้าหมายในการฝึกอาชีพแรงงานผู้สูงอายุจำนวน 6,160 คน ตั้งแต่ตุลาคม 2559 ถึง ปัจจุบัน ดำเนินการไปแล้วจำนวน 4,518 คน บางส่วนนำความรู้ที่ได้รับจากการฝึกไปใช้ในชีวิตประจำวัน สามารถลดค่าใช้จ่ายในด้านต่างๆ ได้ และบางส่วนมีงานทำพร้อมประกอบอาชีพเสริมมีรายได้เฉลี่ย 2,735 บาทต่อคนต่อเดือน  มีระยะเวลาการฝึก 3-5 วัน รวม 18-30 ชั่วโมง หลักสูตรที่ดำเนินการ อาทิ การประกอบอาหารไทย การทำเครื่องหอมและน้ำมันหอมระเหย การทำน้ำยาเอนกประสงค์ การทำไม้กวาดดอกหญ้า การทำขนมไทย การจักสานด้วยเส้นพลาสติก ซึ่งผู้เข้าอบรมมีอายุตั้งแต่ 50 ปีขึ้นไป

        เดือนเมษายนของทุกปี มีวันสำคัญหลายวัน อาทิ วันที่ 13 เมษายน เป็นวันผู้สูงอายุ 14 เมษายน เป็นวันครอบครัว และระหว่างวันที่ 12-15 เมษายน เป็นวันสงกรานต์และวันขึ้นปีใหม่ไทย ซึ่งแรงงานที่ทำงานในจังหวัดอื่นๆ มักจะเดินทางกลับภูมิลำเนาเพื่อเยี่ยมพ่อแม่ บุตรหลานและญาติ เนื่องจากมีวันหยุดยาว ดังนั้น กิจกรรมที่ กพร.จัดขึ้น จะเป็นการกระตุ้นเตือนให้บุคคลในหลายๆกลุ่ม ทั้งภาครัฐและภาคเอกชนให้ความสำคัญกับแรงงานผู้สูงอายุมากขึ้น ซึ่งคาดการณ์ว่า ปี 2561 ประเทศไทยจะมีจำนวนผู้สูงอายุมากกว่าประชากรในวันเด็ก จึงต้องเตรียมพร้อมทั้งการดูแล และการพัฒนาศักยภาพแรงงานกลุ่มนี้ให้สามารถช่วยเหลือและดูแลตนเองได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วย นายธีรพลกล่าว