นายประภัสสร์ เทพชาตรี ผู้อำนวยการศูนย์อาเซียนศึกษา มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ส่งสารเนื่องในโอกาสการจัดตั้งประชาคมอาเซียนอย่างเป็นทางการว่า การเกิดขึ้นของประชาคมอาเซียน ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญที่สุดครั้งหนึ่ง ที่เกิดขึ้นในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และจะส่งผลกระทบต่อไทยอย่างมีนัยสำคัญที่สุด อาเซียนกำลังจะขึ้นมาเป็นตัวแสดงที่สำคัญ ในเวทีภูมิภาคและเวทีโลก ทั้งนี้ อาเซียนได้ขึ้นมาอยู่ในอันดับต้นๆ ของโลกแล้วหลายเรื่อง และเมื่อเป็นประชาคมอาเซียน อาเซียนจะบินทะยานสูงขึ้นไปอีก และด้วยภูมิศาสตร์ที่ประเทศไทยอยู่ตรงกลางของอาเซียน จะทำให้ไทยได้ประโยชน์จากประชาคมอาเซียนมากที่สุด และจะทำให้ไทยเป็นศูนย์กลางการคมนาคมขนส่ง ของศูนย์กลางทางด้านโลจิสติกส์ ศูนย์กลางทางด้านการค้าและการบริการ และเป็นศูนย์กลางการสร้างความร่วมมือในทุกเรื่องกับประเทศเพื่อนบ้าน และประเทศสมาชิก

นอกจากนี้ ผู้อำนวยการศูนย์อาเซียนศึกษา มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ได้เชิญชวนคนไทยทุกคน ร่วมเป็นส่วนหนึ่งในประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของประเทศไทยและอาเซียน ช่วยกันขับเคลื่อนนำพาประเทศสู่ประชาคมอาเซียนอย่างเต็มภาคภูมิและยั่งยืน

นายกรัฐมนตรีก็ได้ปลุกคนไทยตื่นตัวรับประชาคมอาเซียน ศักราชใหม่เน้นพัฒนาภาษาอังกฤษ สร้างคุณภาพแรงงานและขยายตลาด พร้อมกำชับส่วนราชการ ใช้อาเซียนสร้างประโยชน์แก่ประชาชน

พลตรี สรรเสริญ แก้วกำเนิด โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า หลังจากการเปิดประชาคมอาเซียน เริ่มมีผลอย่างเป็นทางเมื่อวันที่ ๓๑ ธ.ค.๕๘ พลเอก ประยุทธ์ จันทรโอชา นายกรัฐมนตรี ขอให้คนไทยทุกคนตื่นตัวรับการเปลี่ยนแปลงและโอกาสใหม่ๆ ที่จะเข้ามาพร้อมกับศักราชใหม่ ด้วยการเปิดโลกทัศน์ แสวงความรู้ และพัฒนาตนเองด้านต่างๆ ทั้งที่เป็นประโยชน์ต่อการประกอบอาชีพ และขีดความสามารถการแข่งขันของประเทศโดยรวม

“นายกฯ เน้นเรื่องการพัฒนาทักษะด้านภาษาอังกฤษของคนไทย โดยเฉพาะการสื่อสาร เพราะเรายังอ่อนเรื่องภาษา และเรียนรู้ภาษาอื่นเพิ่มเติมสำหรับผู้ที่มีพื้นฐานดีอยู่แล้ว นอกจากนี้ รัฐบาลจะเร่งรัดพัฒนาฝีมือแรงงานให้แข่งขันได้กับประเทศเพื่อนบ้าน และดึงดูดการลงทุนเข้ามาในประเทศมากขึ้น โดยอาศัยข้อดีของการมีตลาดใหญ่ด้วยการแสวงหาความร่วมมือกับอาเซียน”

ขณะเดียวกันรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ขอให้คนไทยหมั่นฝึกความรู้ด้านภาษา เพื่อการสื่อสารกับประเทศสมาชิกอาเซียน ที่จะเป็นครอบครัวเดียวกัน เพื่อเพิ่มช่องทางสร้างอาชีพ รายได้และแสดงความเป็นไทย

นายดอน ปรมัตถ์วินัย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ กล่าวว่าอยากให้คนไทยทุกคน ให้ความสำคัญกับการฝึกฝนด้านภาษา โดยเฉพาะภาษาอังกฤษ ซึ่งหลายประเทศใช้สื่อสาร เพื่อเพิ่มโอกาสสร้างอาชีพและรายได้ นายดอน กล่าวอีกว่าการพัฒนาขีดความสามารถของประชาคมอาเซียน ไม่อาจพัฒนาได้ในเวลาอันรวดเร็ว หรือไม่จำเป็นต้องเร่งทำในทันทีทันใด เพราะทุกอย่างต้องค่อยเป็นค่อยไป ต้องใช้เวลาในการพัฒนา เช่นเดียวกับภูมิภาคอื่น ที่กว่าจะพัฒนาได้ต้องใช้เวลา ๔๐-๕๐ ปี หรืออาจมากกว่านั้น เช่น สหภาพยุโรป แม้จะรวมตัวกันแล้ว ใช่ว่าจะไม่มีปัญหา ดังนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุด คือ ต้องมีความเข้าใจซึ่งกันและกัน ระหว่างประเทศสมาชิกด้วย