พล.อ.ดาว์พงษ์ รัตนสุวรรณ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (รมว.ศธ.) กล่าวว่า ตามที่ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้ฝากให้กระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) เตรียมความพร้อมเรื่องการเรียนการสอนภาษาอังกฤษของเด็กไทย ต้องการให้คนไทยพูดภาษาอังกฤษแบบสื่อสารกับชาวต่างชาติได้ทุกคน เพราะในช่วงปลายปีนี้ ประเทศไทยก็จะก้าวเข้าสู่ประชาคมอาเซียน

รมว.ศธ.กล่าวว่าได้มอบหมายให้ นพ.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (รมช.ศธ.) รับผิดชอบการยกระดับการเรียนการสอนภาษาอังกฤษของเด็กไทย โดยจะแบ่งการดำเนินการออกเป็น ๒ แนวทาง คือ ๑. การยกระดับการเรียนการสอนภาษาอังกฤษระดับการศึกษาขั้นพื้นฐาน และ ๒. ยกระดับการเรียนการสอนภาษาอังกฤษระดับอุดมศึกษา รวมถึงการยกระดับภาษาอังกฤษในผู้เรียนสายอาชีวศึกษาด้วย โดยในส่วนของผู้เรียนสายอาชีพจะประสานกับสถานประกอบการจัดอบรมการเรียนภาษา เพื่อช่วยเด็กที่ทำงานอยู่ในสถานประกอบการ เหมือนเป็นการยกระดับความรู้ของตัวเองในการเลื่อนตำแหน่งได้

พล.อ.ดาว์พงษ์กล่าวต่อว่า สำหรับการปรับการเรียนวิชาภาษาอังกฤษระดับอุดมศึกษานั้น ก่อนหน้านี้ตนหารือกับอธิการบดีมหาวิทยาลัยราชภัฏ ว่าอยากให้บัณฑิตที่จบปริญญาตรีมีทักษะด้านภาษาอังกฤษที่เป็นมาตรฐาน โดยขอให้มหาวิทยาลัยไปดูว่าการเรียนภาษาอังกฤษระดับอุดมศึกษาให้เข้มข้น ทำให้เด็กสามารถสื่อสารได้จริง และจะมีการระบุการทดสอบความรู้วิชาภาษาอังกฤษในใบจบการเรียนของบัณฑิตด้วยว่าผ่านหรือไม่ผ่าน ซึ่งหากคนไหนไม่ผ่านการทดสอบก็จะไม่กระทบต่อการรับปริญญา แต่การระบุทักษะภาษาอังกฤษไว้ในใบจบนั้นก็เพื่อเป็นส่วนหนึ่งให้ผู้ประกอบการพิจารณารับบัณฑิตใหม่เข้าทำงานเท่านั้น

“ต่อจากนี้ไปบัณฑิตไทยที่จบการศึกษาออกมาแล้วจะต้องเก่งภาษาอังกฤษและสื่อสารได้ เราต้องช่วยกันยกระดับภาษาอังกฤษของบัณฑิตไทยให้แข่งขันกับอาเซียนได้ เรื่องภาษาอังกฤษเราเดินช้ามานานแล้ว อีกทั้งประเทศอื่นก็ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาทางราชการกันหมด ดังนั้น ศธ.จะต้องเร่งดำเนินการให้คนไทยทุกคนพูดภาษาอังกฤษให้ได้” รมว.ศธ.กล่าว