ไทยส่ง 14 ชนิดกีฬาลุยการแข่งขันกีฬาอาเซียนพาราเกมส์ ครั้งที่ 8 ในระหว่างวันที่ 3-9 ธ.ค. ที่ประเทศสิงคโปร์ รวมทั้งสิ้น 271 คน ด้วยงบประมาณ 70 ล้านบาท เก็บตัว 3 ส.ค. ถึง 30 พ.ย.นี้ รวม 4 เดือน พร้อมเตรียมใช้รายการนี้เป็นเวทีซ้อมใหญ่ก่อนแข่งพาราลิมปิกเกมส์ ที่นครรีโอ เดอจาเนโร ประเทศบราซิล ในปีหน้า

     นายมนตรี ไชยพันธุ์ รองผู้ว่าการ กกท. ฝ่ายกีฬาเป็นเลิศและวิทยาศาสตร์การกีฬา ประธานในการปฐมนิเทศคณะนักกีฬาคนพิการทีมชาติไทย ชุดเตรียมแข่งขันอาเซียนพาราเกมส์ ครั้งที่ 8 พร้อมด้วย นายจุตินันท์ ภิรมย์ภักดี ประธานกรรมการคณะกรรมการพาราลิมปิกแห่งประเทศไทย เมื่อวันที่ 3 ส.ค.ที่ผ่านมา ที่อาคารเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.)

 นายมนตรี ไชยพันธุ์ กล่าวว่า สำหรับการแข่งขันกีฬาอาเซียนพาราเกมส์ ครั้งที่ 8 ประเทศไทยได้ส่งแข่งขันทั้งสิ้น 14 ชนิดกีฬา จาก 15 ชนิดที่จัดแข่งขัน โดยมีนักกีฬาทั้งสิ้น 271 คน ผู้ฝึกสอน 89 คน และเจ้าหน้าที่ส่วนกลางอีก 30 คน รวมเป็น 390 คน ขณะที่ กทท. สนับสนุนงบประมาณรวม 70 ล้านบาท แบ่งเป็นการเตรียมนักกีฬา 40 ล้านบาท และงบส่งแข่งขันอีก 30 ล้านบาท ซึ่งจะแบ่งนักกีฬาออกเป็น 3 ระดับคือ กลุ่มความหวังเหรียญทอง, กลุ่มลุ้นเหรียญ และกลุ่มนักกีฬาหน้าใหม่ที่เข้าร่วมแข่งขัน

     นายจุตินันท์ ภิรมย์ภักดี กล่าวว่า การเตรียมความพร้อมสำหรับอาเซียนพาราเกมส์ กกท.ได้มีการสนับสนุน โดยแบ่งนักกีฬาออกเป็น 3 ระดับ ซึ่งแต่ละระดับจะมีการเก็บตัวฝึกซ้อมไม่เท่ากัน แต่ว่าครั้งนี้คณะกรรมการพาราลิมปิกฯ จะพยายามหางบประมาณเพิ่มเติม เพื่อให้นักกีฬาทุกคนได้เก็บตัว 120 วัน เท่ากัน อย่างไรก็ตามจากผลงานเมื่อครั้งที่แล้ว ที่กรุงเนปิดอว์ ประเทศพม่า ไทยได้เพียงอันดับ 2 รองจากอินโดนีเซีย แต่ตนไม่ได้ซีเรียสกับผลงานมากนัก เพราะว่าหลายกีฬาที่เป็นกีฬาสากลถูกตัดออกไป อาทิ แบดมินตัน หรือว่ายิงปืน เป็นตัน สำหรับปีนี้มองว่าอาเซียนพาราเกมส์เหมือนเป็นเวทีซ้อมใหญ่เพื่อให้นักกีฬาได้เตรียมตัวสำหรับพาราลิมปิกเกมส์ ที่นครรีโอ เดอจาเนโร ประเทศบราซิล ในปี 2016 เพราะเทียบในระดับอาเซียนแล้ว ไทยถือว่าค่อนข้างเหนือกว่าพอสมควร

     “ทางคณะกรรมการพาราลิมปิกฯ ได้ให้ความสนใจกับการพัฒนานักกีฬาหน้าใหม่ขึ้นมา โดยมีโครงการ “สานฝันฮีโร่” ที่จะนำเอาทหารผ่านศึก ผู้ทุพพลภาพ แต่ว่ายังมีความสามารถที่จะเป็นนักกีฬาได้ เข้ามาเป็นนักกีฬาทีมชาติ ซึ่งในอาเซียนพาราเกมส์ครั้งนี้มีอยู่ 2 คน คือณัฐปกรณ์ พรมหล้า นักกีฬาว่ายน้ำ และอนุสรณ์ ไชยชำนาญ นักกีฬายิงปืน ถือว่าเป็นเรื่องดี เพราะหลายประเทศชั้นนำอย่างสหรัฐ หรืออังกฤษ ก็ให้ความสำคัญกับทหารเหล่านี้เช่นกัน”

     “นอกจากนี้ในฐานะของรองประธานกรรมาธิการปฏิรูปการกีฬา สภาปฏิรูปแห่งชาติ (สปช.) กำลังผลักดันเรื่องความเสมอภาคให้กับนักกีฬาคนพิการ ซึ่งหลายคนได้มีการเปลี่ยนความคิด และให้ความสนใจมากขึ้น ดังนั้นหากผลงานของนักกีฬาคนพิการทำได้ดี ก็จะช่วยผลักดันให้มีการสนับสนุนมากขึ้นในอนาคตเช่นกัน”

     ทั้งนี้ นักกีฬาชุดดังกล่าวจะเริ่มเก็บตัวฝึกซ้อมตั้งแต่วันที่ 3 ส.ค.นี้ไปจนถึง 30 พ.ย. ก่อนจะเดินทางไปแข่งขันในระหว่างวันที่ 3-9 ธ.ค. ที่ประเทศสิงคโปร์