จังหวัดสมุทรสาครเป็นภาพจำลองชุมชนอาเซียนในอนาคต เพราะมีความหลากหลายของกลุ่มคน จึงส่งเสริมเด็กเยาวชนและประชาชนในพื้นที่ให้มีความพร้อมเรื่องภาษาพม่าและภาษาอังกฤษในการก้าวสู่ประชาคมอาเซียน

จังหวัดสมุทรสาครเป็นจังหวัดที่มีจำนวนแรงงานต่างด้าวมากที่สุดของประเทศ จากข้อมูลของสำนักงานแรงงานจังหวัดสมุทรสาครในปี ๒๕๕๖ พบว่ามีแรงงานต่างด้าวที่ได้รับอนุญาตให้ทำงานถูกต้องตามกฎหมายทั้งสิ้น ๒๑๗,๓๑๘ คน โดยมีแรงงานพม่าจำนวนมากที่สุดถึงร้อยละ ๙๐ หรือ ๑๙๖,๐๕๗ คน

สำนักงานส่งเสริมสังคมแห่งการเรียนรู้และคุณภาพเยาวชน ร่วมกับมูลนิธิร่มฉัตรสนับสนุนให้ จ.สมุทรสาครเป็นจังหวัดต้นแบบสู่การเตรียมพร้อมของการเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน โดยมีแหล่งเรียนรู้ศูนย์ศึกษาอาเซียนภาคกลาง ที่โรงเรียนเอกชัย จ.สมุทรสาคร ซึ่งได้มีการปรับแต่งภูมิทัศน์และการจัดอบรมภาษาพม่าแก่เด็กและเยาวชน รวมถึงผู้ประกอบการในชุมชน เพื่อกระตุ้นความตื่นตัวในระดับจังหวัด และจะมีการขยายตัวออกไปครอบคลุมทั่วทุกพื้นที่ทางภาคกลาง

ดร.สมชัย ชวลิตธาดา ผู้อำนวยการโรงเรียนเอกชัยเปิดเผยว่า สำนักงานส่งเสริมสังคมแห่งการเรียนรู้และคุณภาพเยาวชน (สสค) ร่วมกับมูลนิธิร่มฉัตรได้จัดโครงการ จังหวัดต้นแบบสู่การเตรียมความพร้อมประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน ๔ ภูมิภาค ได้แก่ จังหวัดเชียงราย สงขลา อุบลราชธานี และสมุทรสาคร โดยแต่ละจังหวัดเลือกโรงเรียนจัดตั้งเป็นศูนย์การศึกษาอาเซียนจังหวัดสมุทรสาครได้เลือกโรงเรียนเอกชัยเป็นโรงเรียนศูนย์ศึกษาอาเซียนระดับภูมิภาคกลาง ด้วยสมุทรสาครเป็นเมืองแห่งการประมงและโรงงาน จึงมีความต้องการแรงงานอยู่เป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะแรงงานต่างด้าว

ศูนย์จึงให้ความสำคัญกับการอบรมภาษา จัดให้มีการอบรมภาษาพม่า ๒ รุ่น รุ่นแรกสำหรับเยาวชน รุ่นที่ ๒ สำหรับสถานประกอบการ ตำรวจ ครู ผู้ปกครองรุ่นละ ๓๐ คน โดยได้รับความร่วมมือจากวิทยาลัยชุมชนจัดส่งวิทยากรชาวพม่ามาเป็นผู้สอน และโรงเรียนเอกชัยได้จัดทำห้องอาเซียนศึกษาเพื่อใช้เป็นแหล่งเรียนรู้ของนักเรียนและประชาชนทั่วไป ในเรื่องความรู้ทางวัฒนธรรม ขนบธรรมเนียมประเพณี ข้อมูลพื้นฐานในแต่ละประเทศอาเซียน