นางโจเซลีน บาตูน-การ์เซีย เอกอัครราชทูตสาธารณรัฐฟิลิปปินส์ประจำประเทศไทย เปิดเผยว่า เมื่อก้าวเข้าสู่ประชาคมอาเซียน จะมีการเคลื่อนย้ายแรงงานตามความตกลงยอมรับร่วมคุณสมบัตินักวิชาชีพ (เอ็มอาร์เอ) ใน ๗ สาขา เช่น แพทย์ พยาบาล วิศวกร นักสำรวจ และ ๑ กลุ่มสาขา คือกลุ่มสาขาท่องเที่ยว แต่แนวโน้มชาวฟิลิปปินส์เคลื่อนย้ายเข้ามาในไทยยังน้อยมาก เนื่องจากสภาวิชาชีพกำหนดให้สอบใบอนุญาตประกอบวิชาชีพเป็นภาษาไทย ส่วนตัวหวังว่าจะมีการเปิดให้เสอบดังกล่าวเป็นภาษาอังกฤษด้วย เพื่อเอื้อประโยชน์ต่อการเคลื่อนย้ายเสรี

ขณะเดียวกัน ในฟิลิปินส์ยังไม่มีครูสอนภาษาไทยให้ชาวฟิลิปปินส์มากนัก แต่สถานเอกอัครราชทูตไทยประจำกรุงมะนิลากำลังจะยกระดับการสอนภาษาไทยในฟิลิปปินส์ให้มากขึ้น คิดว่าเรื่องดังกล่าวเป็นภารกิจที่ดี และน่าจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งประเทศไทยและชาวฟิลิปปินส์

ปัจจุบัน มีชาวฟิลิปปินส์เข้ามาทำงานในไทยราว ๘,๙๐๐ คน กระจายอยู่ตามพื้นที่ต่างๆ ทั่วประเทศ โดยพื้นที่หลักที่นิยมอยู่อาศัยกันมาก ได้แก่กรุงเทพฯ และปริมณฑล ภูเก็ต เชียงใหม่ เชียงราย สงขลา ยะลา นราธิวาส ปัตตานี โดยกว่าครึ่งหนึ่งเข้ามาประกอบอาชีพครูภาษาอังกฤษหรือครูสอนวิชาอื่นในหลักสูตรกระทรวงศึกษาธิการ บางคนเข้ามาอยู่อาศัยนานจนพูดภาษาไทยได้บ้างแล้ว

ทั้งนี้ ฟิลิปปินส์มองว่าการสนับสนุนให้เกิดการเคลื่อนย้ายแรงงานเสรี และการสนับสนุนผู้ประกอบการให้นำเข้าสินค้าและลงทุนระหว่างกันจนประสบความสำเร็จนั้น เป็นสิ่งที่ฟิลิปปินส์ต้องให้ความช่วยเหลือ ในฐานะเป็นแนวคิดร่วมจากทั้งอาเซียนในยุคอาเซียนภิวัฒน์ และหวังว่าในอนาคตฟิลิปปินส์จะเป็นเป้าหมายสำคัญประเทศหนึ่งที่คนไทยสนใจลงทุน