นายสินิตย์ เลิศไกร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยความคืบหน้าการจัดตั้งศูนย์นวัตกรรมอุตสาหกรรมอาเซียน-เกาหลีใต้ ( AKIIC) หลังจากที่คณะรัฐมนตรี เห็นชอบให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ในฐานะผู้แทนไทย ร่วมลงนามบันทึกความเข้าใจ (MoU) ว่าด้วยการจัดตั้งศูนย์นวัตกรรมอุตสาหกรรมอาเซียน-เกาหลีใต้ ซึ่งคาดว่าการลงนามจะจัดขึ้นในช่วงครึ่งปีแรกของปีนี้ และจะสามารถจัดตั้งศูนย์ AKIIC ภายในปี 2566 ณ ประเทศเกาหลีใต้

          สำหรับไทยพร้อมที่จะลงนาม MoU ดังกล่าวแล้ว อยู่ระหว่างการประสานงานกับเกาหลีใต้และประเทศสมาชิกอาเซียนอื่น ๆ อย่างใกล้ชิด เพื่อกำหนดวันร่วมกัน ซึ่งการจัดตั้งศูนย์ AKIIC ครั้งนี้ ถือเป็นจุดเริ่มต้นของความร่วมมือระหว่างเกาหลีใต้กับอาเซียน เพื่อเป็นกลไกสำคัญที่จะช่วยพัฒนาเพิ่มขีดความสามารถทางการแข่งขันและความร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรมอุตสาหกรรมในรูปแบบต่าง ๆ อาทิ การทำวิจัยร่วมกัน การแลกเปลี่ยนเรียนรู้ การสร้างเครือข่าย การถ่ายทอดเทคโนโลยี และการนำเทคโนโลยีไปใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์

          ทั้งนี้ กระทรวงพาณิชย์จะผนึกกำลังกับสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) เป็นทีมไทยแลนด์ เพื่อเร่งรัดผลักดันการจัดตั้งศูนย์ AKIIC ให้เป็นผลสำเร็จ และเห็นพ้องร่วมกันว่า การจัดทำโครงการวิจัยระหว่างไทยกับประเทศอาเซียนและเกาหลีใต้ ภายใต้การดำเนินงานของศูนย์ AKIIC จะทำให้ไทยได้รับองค์ความรู้ด้านนวัตกรรมอุตสาหกรรมจากเกาหลีใต้อย่างเป็นรูปธรรม สอดรับกับทิศทางการพัฒนาอุตสาหกรรม 4.0 ของไทยในสาขาเป้าหมาย ได้แก่ ยานยนต์สมัยใหม่ แบตเตอรี่ประสิทธิภาพสูง เครื่องมือแพทย์ อุตสาหกรรมบันเทิง และสาขาเกษตรอัจฉริยะ ซึ่งรัฐบาลให้ความสำคัญการนำเทคโนโลยีสมัยใหม่เข้ามาใช้ในกระบวนการผลิตทำการเกษตร เพื่อให้เกิดประสิทธิภาพ ประหยัดเวลา ลดต้นทุน และช่วยเกษตรกรมีรายได้เพิ่มขึ้น